死神

死神消して大もうけ……の落とし穴　（落語随談付き）

【あらすじ】
貧乏な男は女房子供に逃げられて、死を決意します。川へ身を投げようか、木の枝で首をくくろうかと思案しているとき、死神が現れました。死神は男に死神を消す呪文を教え、医者になるように勧めます。男は教わったとおりに病人の足元からつぎつぎと死神を追い払い、名医としてあがめられ大金持ちになりました。あるとき、金に目がくらんだ男は死神との約束を破り、悪知恵をはたらかせて病人の枕元にいる死神を消してしまいます。その夜、死神が現れて男を暗い穴の中に連れて行きます。そして無数に揺れるロウソクの炎の中でひときわ短く、今にも消えそうなロウソクを示します。それは男に残されたいのちの炎だったのです。

【聴きどころ】
いのちの炎が消えかかった主人公は、死神の特別な計らいでロウソクのつぎ足しを許されますが、あせってなかなかうまくいきません。金に惑わされて本当に大切なものを見失い、いのちの大切さに気づいたときにはもう遅い……。笑いながらも思わずぞっとさせられる落語です。人間の業の深さをあざわらうかのような、喜多八師演じる死神のすごみを、ぜひとも体験してください。

【もうひと言】
名人・三遊亭圓朝作とされる『死神』は、その元ばなしがイタリア歌劇『靴直しクリスピノ』ともグリム童話ともいわれていますが、完全に日本化がなされていて、違和感はありません。主人公が死神に教わる呪文「あじゃらかもくれんきゅうらいす」に続く呪文は、演者によって時事ネタを取り入れたり、いろいろ言い換えられることが多いのですが、今回は喜多八師らしく「清くけだるく美しく」となっています。

[収録：2007年9月11日　文鳥舎（東京・三鷹）]

《携帯電話・スマートフォン（iPhone、Xperia等）、通信機能内蔵タブレット（iPad、GALAPAGOS等）、通信機能内蔵音楽プレーヤー（iPodTouch等）等へは「ダウンロード及び保存」はできません。お手数ですがパソコンでダウンロード後、お手持ちのデバイスへ同期頂き、お楽しみください。》