身投げ屋

今あらためて金語楼落語を

【あらすじ】
金がなくて困っている男が、友人からいい商売があると教えられます。それが「身投げ屋」。橋の上から身投げをすると見せかけて、それを止めてくれた人に、「実は金がなくなって困っています」と言えば、その人が必ず「いくらあれば死なずにすむんだ」と聞いてくれる。そこでその人にふさわしいだけの額を言えば、きっとその人はお金をくれると言うのです。そこでこの男は早速試してみようと、永代橋から身を投げるふりをすると、運良く人が止めてくれたのですが……。

【聴きどころ】
夢吉さんは「眼鏡屋盗人」「てれすこ」など珍しい噺を次々に高座にかけることでも注目されている噺家さんで、この「身投げ屋」もそんな珍しい一席です。この噺は上方落語にあったものを元にして柳家金語楼が創作した新作落語ですが、今はほとんど演じられることはありません。一世を風靡した金語楼落語が今になってほとんどやり手がいなくなってしまったのは、金語楼の描いた落語の舞台が明治、大正、昭和の初期だからでしょう。こういう時代は今から見ると中途半端に古い分だけ、江戸時代を舞台にした落語をやるよりも難しいのです。ところが夢吉さんは軽妙な語り口でごく自然に聞く者をその時代へと連れて行ってくれます。噺としても珍しい一席ですが、こういう噺を楽しく聞かせてしまう夢吉という珍しい才能にも注目したい一席です。

【もうひと言】
枕は噺家の才能が光る場所でもあります。この夢吉さんの高座は枕だけでも聞く価値ありです。

[収録：2009年7月4日　文鳥舎（東京・三鷹）]

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